Ces essais mettent en œuvre l'interaction lumière-matière.

Dotés de lampes irradiant depuis l'infra rouge proche jusqu'à l'ultra violet (spectre continu ou discret), nous avons ainsi accès :

• à l'indice de réfraction (réfractomètre) en fonction de la longueur d'onde et donc à la détermination du nombre d'Abbe,
• au spectre de transmission et donc à l'absorption de certaines longueurs d'onde (à corréler à la présence d'un élément dans le matériau et/ou sa concentration et donc à la couleur),
• au spectre de réflexion suivant l'état de surface et la longueur d'onde (donnée cruciale pour le gravure optique),
• à l'interférence générée par le dépôt d'une couche transparente sur un substrat : détermination de l'épaisseur et de l'indice de la couche (ellipsomètre à longueur d'onde variable).